Viajantes e outras Espécies * Travelers and other species
Explorar o mundo é um dos maiores prazeres na minha vida.
Contudo, nunca usaria a palavra "viajar" porque o significado que se tem atribuído ao conceito está totalmente afastado daquilo que me move, e não me identifico com as ideias que traz subjacentes.
Nos nossos dias (talvez desde a 1º década do Século XXI?), viajar tornou-se uma identidade. As redes sociais reflectem (e talvez tenham originado) a noção de que quanto mais se viaja, mais bem sucedido se é. Não é exactamente um símbolo de estatuto económico, como já o foi em épocas anteriores, porque esta glorificação do viajante, também se aplica ao perfil low cost, dos hostels, couchsurfing, boleias, mochilas e vans. Quanto mais se viajar, mais sofisticado se é, independentemente dos meios.
Sucede que, por um lado, sempre houve verdadeiros viajantes. No meio das massas, há 1% que sempre o seria (conheço uma ou duas pessoas assim), que teria sido "um viajante" no Século 19, quando eles eram uma raridade, que o seria em todas as circunstâncias culturais.
E há também pessoas que, por motivos vários, não viajam, mas leem, conhecem cinema, são cultas, curiosas e saciam a sua sede de novidade sem sair das suas casas. E, embora esta ideia contrarie a opinião comum, é absolutamente viável obter-se realização - e descoberta, e exploração - assim.
Não pretendo estar associada a qualquer identidade de viajante. Não a ostentaria como um sinal de sucesso ou imagem de marca. Mas tenho orgulho, e nenhum pudor em o assumir, em estar talvez entre as 500 pessoas que melhor conhecem Portugal. E em ter descoberto áreas fascinantes de uns quantos países, mais ou menos longínquos. Sou obsessiva nesta exploração porque é da minha natureza (fazer listas, estabelecer objectivos). Contudo, sê-lo-ia se não houvesse redes nem possibilidade de partilhar fotos. E prescindo do avião e do passaporte. Já me foram úteis, e poderão vir a ser novamente, mas não qualificam seja o que for na faceta da minha realização pessoal que se alimenta da exploração do mundo.
Nada tenho contra quem faça da ideia de viajar uma forma de estar na vida. A diferenciação do meu ponto de vista não tem implícita qualquer crítica; é apenas uma análise sociológica.
E gosto de o esclarecer porque a ideia me é estranha, e porque estou certa que a minha postura nas redes é equívoca nesta matéria. Quem observar especificamente o Instagram que eu e o A. alimentamos há anos, pode argumentar: há ali compulsividade (muitos sítios, novos sítios, muitos posts) e uma ideia de "coleccionar" locais menos conhecidos. E alguns sítios menos próximos.
Sim, mas numa perspectiva metódica. Foi um prazer inenarrável percorrer o nosso país na íntegra, nos últimos anos, desde os sítios divulgados aos mais recônditos, e temos, sem qualquer pulsão para o negar, uma vontade de partilhar nas redes essas sagas exploratórias.
No entanto, a igreja pouco conhecida a 20 kms de casa vale tanto para nós como um templo perdido no Sudeste Asiático para outros. Pegar no carro para visitar uma pequena povoação galega ou um farol é tão estimulante como ir ao Japão. A nossa hierarquia parece desconexa com a da generalidade das pessoas. Percebemos que, quando publicamos uma foto dos fiordes da Noruega, ela tem invariavelmente mais reacções do que quando publicamos um monumento perto de casa que descobrimos por acaso e nos fez vibrar de espanto. Ambos nos fizeram felizes em grau equivalente; no entanto, é nítido que para a esmagadora maioria das pessoas, os fiordes “valem” muito mais.
Acresce que o conceito de explorar compulsivamente o mundo é muito mais vasto que o de viajar. Envolve detalhes, atmosferas, vestígios, livros, obras de arte. Que estão acessíveis permanentemente. Sem fórmulas, sem rituais, sem chavões. Mesmo sem deslocação física. Não são países ou cidades, a coleccionar vertiginosamente.
Por isso explorar pode ser um dos maiores traços da minha personalidade, mas evito a palavra "viajar" (porque redutora, e carregada de pré-conceitos) para descrever este encantamento.
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Exploring the world is one of the greatest pleasures in my life.
However, I would never use the word "travel" because the meaning attached to the concept is completely removed from what moves me, and I do not identify with the underlying ideas.
In our days (perhaps since the first decade of the 21st century?), travelling has become an identity. Social networks reflect (and possibly generate) the notion that the more you travel, the more successful you are. It is not exactly a symbol of economic status, as in previous times, because this glorification of the traveller also applies to the low-cost profile of hostels, couchsurfing, hitchhiking, backpacking and vans. The more you travel, the more sophisticated you are, regardless of the means.
The thing is, on the one hand, there have always been true travellers. Among the masses, there is the 1% who would always be one (I know one or two people like that), who would have been "a traveller" in the 19th century when they were a rarity, who would have been one in all cultural circumstances.
There are also people who, for various reasons, do not travel but read, appreciate cinema, are cultured, curious, and satisfy their thirst for novelty without leaving their homes. And, although this idea goes against common opinion, it is possible to achieve fulfilment - and discovery and exploration - in this way.
I do not intend to assume an identity as a traveller. I would not display it as a sign of success or brand image. But I am proud, and have no shame in admitting it, to be perhaps among the 500 people who know Portugal best. And to have discovered fascinating areas of a few countries, more or less far away. I am obsessive in this exploration because it is part of my nature (making lists and setting goals). However, I would be obsessive if there were no networks or the possibility of sharing photos. And I do without the plane and the passport. They have been helpful to me in the past and may be needed again in the future, but they do not qualify in any relevant way in the area of my fulfilment that feeds on exploring the world.
I have nothing against those who turn travelling into a way of life. The differentiation does not imply criticism; it is merely a sociological analysis.
And I want to clarify this because the idea is alien to me and because I am certain that my stance on the networks is misinterpreted in this matter. Anyone who specifically looks at the Instagram that A. and I have been feeding for years might argue: there is compulsiveness (many places, new places, many posts) and an idea of "collecting" lesser-known places. And others that are not so close.
Yes, but from a methodical perspective. It has been an indescribable pleasure to travel across our whole country in recent years, from the well-known sites to the most remote ones, and we have, without any will to deny it, a desire to share these exploratory sagas on social media.
However, the little-known church 20 km from home is as valuable to us as a lost temple in Southeast Asia is to others. Taking the car to visit a small Galician town or a lighthouse is as stimulating as going to Japan. Our hierarchy seems disconnected from that of the majority of people. That is why, when we publish a photo of the Norwegian fjords, it invariably gets more reactions than when we publish a monument close to home that we discovered by chance and made us explode with amazement. Both made us happy to an equal degree; however, it is clear that for the overwhelming majority of people, the fjords are worth much more.
In addition, the concept of compulsively exploring the world is much broader than that of travelling. It involves details, atmospheres, traces, books, works of art. Which are permanently accessible. Without formulas, without rituals, without clichés. Even without physical displacement. They are not countries or cities to be collected vertiginously.
That is why exploring may be one of the most significant traits of my personality, but I avoid the word "travel" (because it is reductive and loaded with preconceptions) to describe this awe.